Venstre la i går sammen med de øvrige flertallspartiene fram forslag til tallbudsjett og ni verbalforslag. Gruppeleder Boye Bjerkholt holdt partiets hovedinnlegg i budsjettdebatten:
Ordfører,
Venstre har sammen med samarbeidspartiene lagt fram et budsjettforslag som sikrer trygg økonomisk styring i Lillestrøm kommune. Det er et stramt budsjett, og det har vært en krevende budsjettprosess med vanskelige avveininger. Men jeg mener vi har funnet en god balanse som inneholder viktige satsinger for det neste året, samtidig som vi gjør grep for å redusere økningen i lånegjeld og legger opp til nødvendige omstillinger for at Lillestrøm kommune fortsatt skal kunne levere gode tjenester i åra som kommer.
Ordfører,
For Venstres del vil jeg særlig trekke fram satsingen på skole. I en tid der utviklingen går stadig raskere, og der det å mestre datateknologi og kunstig intelligens blir viktig i alle deler av samfunnet, er det vanskelig å overdrive betydningen av realfag. Derfor er jeg veldig glad for at vi i budsjettet opprettholder Realfagssenteret, Newtonrommet og sommerskolen. Det å pirre unge menneskers nysgjerrighet, vise at realfag er både viktig og gøy, og styrke realfagskompetansen til alle elever i Lillestrømskolen, det bidrar til både å utjevne forskjeller og det åpner flere muligheter for framtida. I tillegg oppretter vi nå et skolemiljøteam, som skal styrke det sosialfaglige arbeidet i skolen og rette innsatsen der den trengs mest. Det er en del av en målrettet satsing mot utenforskap.
Ordfører,
Svært mye av det som prioriteres inn i posisjonens omforente budsjettforslag handler om å styrke tidlig innsats og opprettholde og styrke tilbud som skaper aktivitet, møteplasser og fellesskap. En av disse møteplassene, som er viktige bærebjelker for gode lokalsamfunn rundt om i hele kommunen, er bibliotekene. Og nettopp bibliotekene har vært en tydelig prioritering i Lillestrøm kommune over flere år, både fordi de er viktige arenaer for læring og leselyst, men ikke minst fordi de er viktige møteplasser og fellesskapsarenaer. Derfor er Venstre glad for at vi opprettholder bibliotekfilialene på Frogner og Fetsund, og at vi beholder dagens åpningstider på Skedsmokorset og Sørumsand. Vi fortsetter også satsingen på kulturskolen og øker tilskuddene til idretten, fordi et bredt og godt tilbud innenfor kultur og idrett er avgjørende for at alle barn og unge i Lillestrøm kommune skal få muligheten til å delta i meningsfylte aktiviteter på fritiden.
Ordfører,
I to år har Lillestrøm vært Norges kulturkommune. Det skyldes ikke bare kommunens innsats – selv om den har vært viktig – men ikke minst så har Lillestrøm kommune et rikt kultur- og foreningsliv, med stolte tradisjoner og mange dedikerte frivillige som legger ned en stor innsats. Denne høsten ble en ny milepæl nådd da Lillestrøm musikk- og kulturråd ble etablert. Det er en nyvinning som vi har stor tro på, og som vi derfor har prioritert å gi driftstilskudd til slik at de får kapasitet til å gjøre den jobben de har satt seg fore, nemlig å koordinere og samle kulturlivet i Lillestrøm om felles mål og prioriteringer, og bidra til å ta kultursatsingen enda et steg videre.
Ordfører,
En annen viktig satsing for framtida er selvsagt klimapolitikken. Lillestrøm kommune skal ta sitt ansvar i det grønne skiftet. I dette budsjettet fortsetter vi innfasingen av utslippsfrie biler i den kommunale bilparken, slik at vi kommer i mål med det arbeidet i 2027, og vi viderefører samme nivå på klimafondet slik at vi har midler til å gjennomføre tiltak. Dessuten følger vi opp med et verbalforslag om energifleksibilitet, som jeg vil komme tilbake til senere i debatten.
Avslutningsvis, ordfører, vil jeg trekke frem to mindre satsinger, som likefullt er viktige grep som tas for å gjøre oss bedre stilt i framtida. Vi sørger for fortsatt tilskudd til Business Lillestrøm, som er fødselshjelper for mange nye bedrifter, nye arbeidsplasser og ny verdiskaping – som legger grunnlaget for framtidas velferd. Og så setter vi av midler til å komme videre i arbeidet med å få en internasjonal skole til Lillestrøm, som kan gjøre Lillestrøm til en mer attraktiv kommune både for næringsliv og for folk med høy kompetanse som kommer til Norge for å jobbe i en kortere eller lengre periode. Det er også med på å styrke verdiskaping og framtidas velferd.
Med det vil jeg avslutte med å si at dette er et stramt og ansvarlig budsjett som inneholder viktige satsinger for neste år og som sikrer økonomisk handlingsrom i åra som kommer. Det gjør at kommunen står godt rusta for framtida.