Gruvevirksomhet på Fensfeltet representerer en unik mulighet for utvikling og vekst, både lokalt, regionalt, nasjonalt og internasjonalt. Dette krever imidlertid at man på nasjonalt nivå tar ei aktiv rolle for en ansvarlig finansieringsmodell som sikrer både leting og drift, og som sikrer nasjonale interesser. Norge har sterke tradisjoner for ansvarlig ressursforvaltning og bærekraftig næringsutvikling, og Fensfeltet er av en slik størrelse, at de nasjonale musklene må brukes her også.
Sjeldne jordarter er egentlig ikke så sjeldne. De finnes over alt, i ørsmå mengder. I vår del av verden er det kun Fensfeltet som har høye nok konsentrasjoner til at de kan utvinnes. Materialene som er funnet i Fensfeltet, er helt nødvendige i skiftet fra fossil til fornybar energi. Dette skiftet er helt nødvendig for at vi skal nå klimamålene vi har satt oss. Funnene på Fen brukes bl.a. i elbiler, vindturbiner og, forsvarsmateriell. Kina er med sine 90 % med god margin den største produsenten og leverandøren i verden av disse materialene. Om tilgangen reduseres eller forsvinner vil det bidra til at europeisk industri ikke klarer å være konkurransedyktige med produkter som er produserte i Kina eller USA.
En utfordring med forekomstene på Fensfeltet er at de sjeldne jordartene er knyttet til det radioaktive grunnstoffet Thorium. På Fensfeltet planlegges automatisk gruvedrift og med strålingssikret separering av Thorium. Det viktigste bruksområdet for Thorium er i dag til medisinsk behandling, og det er allerede i gang pilotproduksjon for dette på Herøya.
Venstre vil:
- Etablere og sikre statlig finansieringsmodell for lete- og driftskapital til gruvedrift der prosjektene er godkjent og støttet under EU’s Critical Raw Material Act.
- Åpne for prøve- og ordinær gruvevirksomhet på Fensfeltet
- Støtte etablering av pilotfabrikk og deponi ved Bærevannet i Helgja (Helgen)
- Arbeide for raskere og mer forutsigelige prosesser for gruvedrift
(Politisk uttalelse vedtatt på årsmøtet i Telemark Venstre 7.mars 2026)