Harstad kommune er en stor eier i HRS, Hålogaland Ressursselskap. I mange år har HRS stått for innsamling av næringsavfallet fra Harstad kommune, og dette da i det som kalles utvidet egenregi. Det var nå oppe til debatt hvorvidt man i stedet skulle velge å utlyse anbud på håndtering av kommunens næringsavfall. Denne saken engasjerte. Maria Serafia Fjellstad holdt dette innlegget for Venstre.
«På forholdsvis få år har avfallshåndtering gått fra å i hovedsak være forurensende deponering til å sees på som lønnsom ressursutnyttelse; og Harstad Venstre er imponerte over mye av det HRS har lyktes med å bygge opp. For å bygge selskapet og driften har oppdrag utført i utvidet egenregi nok vært med på å gi kapital og en større sikkerhet i bunn. Samtidig bør det være lov å være bekymret for om oppdrag utført i utvidet egenregi i for liten grad sikrer et trofast og fremtidsrettet miljøperspektiv. I en anbudsprosess er det et langt større mulighetsrom for å stille miljøkrav: det bør i ordningen ligge tydeligere insentiver for mer kildesortering, og det bør være en selvsagt del av avtalen at miljørapportering leveres fra tilbyder. Det er selvsagt ingen ulempe at vi også kan se hva som gir best pris.
Harstad Venstre er opptatt av at avfallsressursene må forvaltes på en best mulig måte; til det beste for oss og for framtidas borgere. Vi ønsker derfor å konkurranseutsette innhenting av næringsavfall, men også en ytterligere tydeliggjøring av vår intensjon med det – og har derfor også foreslått tillegget «I anbudsprosessen skal miljøperspektivet vektlegges både i insentiver for økt kildesortering, håndtering av avfallet og i form av miljørapportering fra tilbyder.»
Saken skapte stor debatt, men i avstemninga manglet siste representant fra Høyre. Det endte derfor med 17-17, og ordførers dobbelstemme sikret foreløpig fortsatt egenregi. Heldigvis fikk Venstre medhold for å vektlegge miljøperspektivet i større grad – noe som forhåpentligvis også kan løses bedre i utvidet egenregi. Saken blir mest trolig tatt opp igjen ved neste kommunestyremøte, og kan da få et annet utfall.